Di tengah-tengah kawasan luar bandar Galicia, sebuah perbandaran kecil di wilayah Ourense telah mencapai apa yang kelihatan mustahil hanya sedekad yang lalu: membalikkan penurunan populasi yang membimbangkan dan menjadi penanda aras Eropah untuk inovasi. San Xoán de Río, dengan lebih 500 penduduk berdaftar, telah berubah daripada kehilangan berpuluh-puluh penduduk setiap tahun kepada diiktiraf oleh Suruhanjaya Eropah sebagai Perkampungan Permulaan pertama di Sepanyol, satu gelaran yang mengesahkan keupayaannya untuk menarik usahawan dan meningkatkan ekonomi tempatan.
Perjalanannya tidak mudah. Apabila Xosé Miguel Pérez Blecua, seorang jurutera telekomunikasi, mengambil alih jawatan Datuk Bandar pada tahun 2019, perbandaran itu mengalami penurunan populasi yang tidak dapat dihentikan. Pada tahun 80-an, ia mempunyai lebih 3.000 penduduk; apabila beliau memegang jawatan, hanya tinggal 505 orang sahaja . Datuk Bandar baharu, yang mula-mula mengetuai sebuah kumpulan bebas dan kemudian di bawah panji-panji Parti Rakyat, jelas bahawa penyelesaiannya bukanlah menunggu pemberian, tetapi membina projek yang akan menjadikan kehidupan di kawasan luar bandar menarik.
Perumahan sebagai langkah pertama
Bidang pertama yang ditangani ialah perumahan. San Xoán de Río menyertai projek RE-HABITA RURAL LAB, satu inisiatif yang merangkumi sembilan majlis perbandaran di Ourense yang menerima €260.941 daripada Kementerian Peralihan Ekologi dan Cabaran Demografi. Pasukan teknikal telah melawat paroki, mengambil gambar setiap rumah untuk membuat peta bangunan yang tidak digunakan . Inventori ini berfungsi sebagai asas untuk kolam sewa perumahan sosial, mengutamakan wanita, berdasarkan hujah bahawa mereka adalah orang yang menstabilkan penduduk dan meningkatkan ekonomi tempatan.
Hasilnya adalah serta-merta. Menjelang Jun 2026, program ini telah menerima lebih 170 permintaan nasihat merentasi sembilan majlis perbandaran , dengan hampir 60% pertanyaan berkaitan dengan geran dan pembiayaan untuk projek pembinaan. Pemaju menganggarkan bahawa lebih daripada 40% rumah di wilayah Ourense kosong, peratusan tertinggi di Sepanyol, menurut data yang dikumpul oleh Infobae. Kumpulan perumahan yang tidak digunakan ini telah menjadi bahan mentah untuk fasa seterusnya dibina.
Pensijilan Eropah
Dengan kerja-kerja asas yang sedang dijalankan, pihak perbandaran mengambil langkah yang pada mulanya menimbulkan keraguan: menjadi Perkampungan Permulaan yang diperakui oleh Suruhanjaya Eropah. San Xoán de Río merupakan bandar Sepanyol pertama yang memperoleh pengiktirafan ini, bersama-sama dengan perbandaran jiran A Pobra de Trives , di bawah nama Perkampungan Permulaan Val do Navea. “Apabila kami melakukannya, ramai orang mengatakan ia sia-sia,” akui Pérez Blecua dalam kenyataan yang dilaporkan oleh Somos Comarca.
Latihan ini melibatkan pengaturan semua maklumat yang ada mengenai infrastruktur, liputan rangkaian, tanah dan perkhidmatan supaya mana-mana pelabur atau usahawan dapat menilai syarat-syarat untuk menubuhkan operasi tanpa memerlukan kertas kerja selama berbulan-bulan . Menurut datuk bandar, pendigitalan perancangan perbandaran merupakan elemen penting. Pelabur memerlukan kepastian undang-undang dan keupayaan untuk meneroka peluang tanpa birokrasi tradisional, dan itulah yang ditawarkan oleh perbandaran Ourense ini sekarang.
Lembah Luar Bandar, kampus yang akan membentuk masa depan
Hasil daripada pensijilan itu telah tiba bersama projek Rural Valley, sebuah kampus kediaman yang akan dibina di bekas asrama Os Biocos. Pelan ini merangkumi pengubahsuaian bangunan dan pembinaan 50 kabin, 30 daripadanya akan disediakan untuk pengasas syarikat baharu yang menginap selama 12 bulan ; 10 lagi akan menampung penginapan jangka pendek untuk usahawan dan pelabur; dan baki 10 lagi adalah untuk kakitangan kampus.
Yuran bulanan ialah €350 dan akan merangkumi penginapan, makanan, sambungan gentian optik gigabit, bimbingan, pembangunan prototaip, hackathon dan pertemuan dengan pelabur . Program ini juga menawarkan biasiswa bagi mereka yang tidak mampu menanggung kos ini, seperti yang berlaku dalam bengkel keusahawanan lain yang bertujuan untuk meningkatkan pembangunan luar bandar , jelas Talía Jiménez, pengurus projek. Kohort pertama dijadualkan bermula pada Mac 2027, dengan matlamat untuk mengumpulkan 120 usahawan setiap tahun.
Tetapi Rural Valley tidak akan menjadi gelembung yang terputus dari bandar. Program ini merangkumi program waktu khidmat masyarakat di mana usahawan akan bekerjasama dalam aktiviti dengan penduduk tempatan , memastikan kampus disepadukan dengan kehidupan bandar dan tidak berfungsi sebagai ruang terpencil. Ideanya adalah bahawa kemasukan bakat luaran juga akan memberi manfaat kepada komuniti tempatan.
Brussels memberi ganjaran kepada aspek sosial
Komitmen San Xoán de Río tidak terlepas daripada perhatian institusi Eropah. Dalam senarai yang diterbitkan oleh Suruhanjaya Eropah pada 21 April, perbandaran itu muncul antara pemenang Anugerah Ibu Kota Kemasukan dan Kepelbagaian Eropah , dalam kategori pihak berkuasa tempatan dengan kurang daripada 50.000 penduduk, membawa pulang pingat gangsa dalam edisi kelima. Setahun sebelumnya, ia telah mencapai peringkat akhir anugerah khusus untuk perumahan inklusif.
Pengiktirafan ini terletak pada tiga tonggak utama: program 'Mulleres de Río', yang memperkasakan wanita yang lebih tua dalam tadbir urus tempatan; pengisytiharan institusi mengenai hak LGBTIQ+; dan 'Rural SocialTech', yang memberi tumpuan kepada kemahiran digital dan ekonomi sosial , yang berkaitan dengan program telegerontologi yang berasal dari pengalaman peribadi datuk bandar, kerana neneknya terpaksa meninggalkan kampungnya kerana kekurangan penjagaan. San Xoán de Río memperuntukkan 20% daripada bajet perbandaran tahunannya kepada dasar rangkuman, peratusan yang jauh melebihi purata.
Model yang boleh direplikasi untuk luar bandar Sepanyol
Kes San Xoán de Río berlaku pada masa penilaian semula istilah 'Sepanyol Kosong'. Suara-suara daripada sektor pelancongan dan pemasaran wilayah mula mempersoalkan label ini kerana, mereka berpendapat, ia akhirnya membina realiti 'kekosongan' yang menghalang pelaburan , seperti yang ditunjukkan oleh laporan oleh Hosteltur. Apa yang ditunjukkan oleh perbandaran di Ourense ini ialah, dengan portfolio perumahan, ketersambungan dan naratif projek yang jelas, kampung-kampung boleh berubah daripada 'kosong' kepada penerima bersih usahawan.
Inisiatif ini telah mencetuskan minat di kawasan luar bandar lain di Sepanyol. Satu perbincangan meja bulat yang dianjurkan oleh Promarca pada Februari 2026 telah menghimpunkan Mahou San Miguel, Deoleo dan Danone untuk menerangkan bagaimana mereka mewujudkan pekerjaan di kawasan luar bandar , dan syarikat kosmetik CISTUS, dari Peralta de Alcofea (Huesca), merancang untuk membuka kedai fizikal dan makmal di kampung halamannya selepas diiktiraf sebagai Jenama Kosmetik Semula Jadi Sepanyol Terbaik. Ini adalah tanda-tanda bahawa bakat boleh berakar umbi jauh dari bandar-bandar utama jika terdapat infrastruktur dan sokongan institusi yang minimum.
Datuk Bandar San Xoán de Río, yang juga berkhidmat sebagai timbalan wilayah untuk Cabaran Demografi, menegaskan bahawa kuncinya terletak pada penyediaan peluang bagi mereka yang sudah tinggal di kawasan luar bandar dan menarik mereka yang mencari kualiti hidup yang lebih tinggi . "Tiada bandar tanpa masa depan, hanya tanpa projek," tegasnya. Dan projeknya, untuk mengubah perbandaran yang mempunyai setengah ribu penduduk menjadi magnet bagi usahawan dari seluruh dunia, telah pun membuahkan hasil: permit bangunan telah berganda, pemilik rumah pusaka memutuskan untuk mengubah suai rumah tersebut, dan daftar perbandaran telah berhenti menurun.
Masih jauh perjalanan yang perlu ditempuh, dan datuk bandar itu sendiri mengakui bahawa perubahan struktur akan mengambil masa 10 hingga 15 tahun. Tetapi apa yang dilakukan oleh San Xoán de Río menunjukkan bahawa sebuah perbandaran kecil boleh menjadi penanda aras Eropah untuk inovasi luar bandar , mengubah cara ia dilihat dan menarik generasi baharu penduduk yang mencari sesuatu yang lebih daripada sekadar bandar besar.