Gergasi teknologi Meta telah mencapai penyelesaian penting untuk menamatkan tuntutan mahkamah yang menuduhnya mereka bentuk platformnya untuk memerangkap kanak-kanak bawah umur. Syarikat Mark Zuckerberg akan membayar sehingga $17.100 bilion kepada gabungan peguam negara A.S., yang menyamannya kerana melanggar undang-undang perlindungan pengguna dan privasi kanak-kanak. Perjanjian itu, yang diumumkan pada minggu kedua perbicaraan di Oakland, California, termasuk beberapa perubahan pada Instagram dan Facebook yang akan memberi kesan langsung kepada cara golongan muda menggunakan rangkaian ini.
Penyelesaian itu mengelakkan perbicaraan, sesuatu yang kedua-dua pihak ingin elakkan. Meta menafikan sebarang salah laku , tetapi pendakwa raya menegaskan bahawa perubahan yang dipersetujui adalah yang paling meluas yang pernah dilakukan oleh syarikat secara bertulis. Perjanjian itu merupakan salah satu yang terbesar yang pernah dibayar oleh syarikat teknologi dalam kes perlindungan pengguna, walaupun ia hanya mewakili 18% daripada keuntungan bersih tahunan syarikat dan akan dibayar secara ansuran sehingga 2036.
Angka-angka pakatan dan negeri-negeri yang terlibat
Jumlah keseluruhannya ialah $17.100 bilion, walaupun hanya $12.000 bilion tidak bersyarat ; selebihnya bergantung kepada pesaing utama Meta, seperti TikTok dan YouTube, yang menerima pakai sekatan yang setara dan mengagihkan jumlah yang serupa. Gabungan plaintif terdiri daripada 29 peguam negara , walaupun perjanjian itu juga ditandatangani oleh negeri dan wilayah lain, berjumlah 47 negeri, Daerah Columbia, dan beberapa bidang kuasa lain. California, salah satu pemula, akan menerima antara $1.500 bilion dan $2.100 bilion jika hakim meluluskan penyelesaian tersebut.
Wang tersebut akan diagihkan untuk membiayai program kesihatan mental belia, inisiatif literasi digital dan usaha pencegahan, seperti yang ditentukan oleh setiap negeri. Ia juga termasuk $459 juta untuk tuntutan berkaitan kes Cambridge Analytica, yang berasingan. Meta sebelum ini telah mengira risiko maksimum sebanyak $1,4 trilion sekiranya ia tewas dalam tuntutan mahkamah, yang menjelaskan keperluan untuk mencapai penyelesaian segera.
Langkah-langkah khusus untuk melindungi kanak-kanak bawah umur
Sekatan yang telah ditetapkan oleh Meta adalah pelbagai dan menyentuh teras perniagaannya. Langkah yang paling ketara ialah had penggunaan Instagram dan Facebook selama dua jam sehari , yang hanya ibu bapa sahaja yang boleh menarik baliknya. Di samping itu, sekatan waktu malam akan berkuat kuasa antara tengah malam dan 6:00 pagi, dan pemberitahuan akan disenyapkan semasa waktu persekolahan (8:00 pagi hingga 3:00 petang) dan pada waktu malam (10:00 malam hingga 7:00 pagi).
Ciri-ciri baharu lain termasuk amaran setiap 15 minit penggunaan berterusan , pilihan suapan tanpa cadangan algoritma yang boleh ditetapkan oleh ibu bapa sebagai lalai dan keupayaan untuk menyembunyikan kaunter "suka". Penapis imej yang mensimulasikan pembedahan kosmetik atau memesongkan solekan juga dilarang. Langkah pengesahan umur akan diperkukuh untuk mengalih keluar akaun milik pengguna di bawah umur 13 tahun dan alat kawalan ibu bapa akan diperluas.
Perjanjian ini menetapkan tempoh awal lima tahun untuk had masa dan sekatan waktu malam, tetapi jika TikTok dan YouTube bergabung, tempoh ini akan dilanjutkan kepada sepuluh tahun dan dibuat lebih ketat: penggunaan harian akan dihadkan kepada satu jam dan tempoh sekatan kepada sembilan jam (dari 22:00 malam hingga 7:00 pagi). Meta perlu mematuhi audit bebas dan dilarang daripada membuat dakwaan palsu tentang ciri keselamatannya.
Tekanan terhadap TikTok dan YouTube
Meta telah menghantar surat terbuka kepada dua pesaing utamanya yang menggesa mereka untuk menerima pakai "piawaian industri baharu" ini. Syarikat itu percaya bahawa jika ia sendirian menyekat akses, pengguna bawah umur hanya akan berhijrah ke aplikasi lain. Oleh itu, pembayaran 30% bergantung kepada TikTok dan YouTube yang menerima pakai langkah yang sama dan membayar jumlah yang setara. Tambahan pula, Meta telah menerbitkan iklan satu halaman penuh di akhbar AS untuk memberi tekanan kepada pesaingnya secara terbuka.
Strategi ini juga bertujuan untuk membuat pesaing menanggung kos politik dan ekonomi. Jurucakap Meta, dalam kenyataannya, menekankan bahawa "apabila akses remaja kepada sesuatu aplikasi dihadkan, mereka hanya beralih kepada aplikasi lain," jadi penyelesaian yang berkesan memerlukan penglibatan seluruh industri. Pakar menunjukkan bahawa Meta ingin mengelakkan diri daripada berada dalam kedudukan yang kurang berdaya saing dan, pada masa yang sama, menampilkan dirinya sebagai syarikat "bertanggungjawab" yang menerajui perubahan tersebut.
Reaksi dan konteks kawal selia
Peguam Negara memuji perjanjian itu sebagai "kemenangan monumental" untuk kesihatan awam belia. Peguam Negara California, Rob Bonta, menekankan bahawa "Meta telah bersetuju dengan transformasi yang meluas yang akan mengurangkan risiko bahaya." Walau bagaimanapun, beberapa kumpulan advokasi kanak-kanak menyatakan keraguan, dengan menyatakan bahawa syarikat itu telah melanggar perjanjian sebelumnya dengan FTC dan banyak langkah bergantung pada kerjasama ibu bapa, yang tidak selalu bersedia dilaksanakan oleh ibu bapa.
Di peringkat antarabangsa, Kesatuan Eropah telah pun membuka siasatan terhadap Meta atas reka bentuk ketagihannya di Instagram dan Facebook serta kekurangan pengesahan umur, dan jurucakap EU, Thomas Regnier, telah meminta syarikat itu untuk melanjutkan komitmen ini ke Eropah. Negara-negara seperti Australia telah pun mengharamkan media sosial untuk pengguna di bawah umur 16 tahun, dan Sepanyol, Perancis dan Jerman sedang mempertimbangkan langkah yang serupa. Meta juga menghadapi pelbagai tuntutan mahkamah daripada daerah sekolah dan individu, yang mungkin terjejas oleh perjanjian ini.
Implikasi kepada industri teknologi
Perjanjian ini menetapkan duluan penting, kerana ia secara tersirat mengakui bahawa reka bentuk platform boleh membahayakan. Walaupun Meta tidak mengakui kesalahan, langkah-langkah yang dipersetujui mewakili pembalikan sepenuhnya pendirian sejarahnya. Keputusan itu juga mempunyai kesan kewangan: saham syarikat meningkat lebih daripada 1% susulan pengumuman itu, kerana pelabur menghargai penghapusan risiko undang-undang yang ketara. Walau bagaimanapun, persoalan masih wujud sama ada model perniagaan pengiklanan akan terjejas dalam jangka masa panjang jika had penggunaan menjadi berleluasa.
Penganalisis industri itu percaya Meta telah memilih untuk menyerah kalah daripada mengambil risiko sabitan yang boleh mengubah operasinya. Klausa yang menetapkan sebahagian daripada pembayaran ke atas persaingan adalah langkah yang berisiko, tetapi juga strategik: ia memaksa pesaing untuk mengambil pendirian awam mengenai perlindungan kanak-kanak, sesuatu yang boleh mempercepatkan peraturan global. Buat masa ini, perjanjian itu mesti diluluskan oleh Hakim Yvonne Gonzalez Rogers, yang menyelia kes tersebut.
Pendek kata, Meta telah berjaya mengelakkan perbicaraan yang boleh memutuskan algoritma ketagihan sebagai haram , tetapi sebagai balasannya telah menerima rangka kerja sekatan yang akan menandakan titik perubahan dalam cara platform media sosial mengurus pengguna yang lebih muda. Keputusan kini terletak di tangan TikTok dan YouTube, dan mereka perlu memutuskan sama ada untuk menerima pakai piawaian ini atau menghadapi tekanan yang lebih besar daripada pengawal selia dan orang ramai.